GIANLUIGI DONNARUMMA
Als er één positie is waarover de Italiaanse voetballiefhebbers de komende decennia niet over hoeven te twijfelen, is dat de positie onder de lat. Gianluigi Donnarumma is nog altijd pas 22 jaar oud en heeft nu al meer dan tweehonderdvijftig duels in dienst van AC Milan achter zijn naam staan. Daarbij verdedigde hij 25 keer het doel van Italië en is hij de gedroomde opvolger van land- en naamgenoot Gianluigi Buffon. Donnarumma heeft zijn contract in Milaan niet verlengd en wil zich op het EK dus nog één keer in de kijker spelen bij de absolute top.
NICOLO BARELLA
Jarenlang was het dringen op het middenveld bij de Azzurri. Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Daniele de Rossi en vele anderen moesten wekelijks knokken om een basisplaats in de nationale elf te bemachtigen. Anno 2021 heeft Italië het minder breed als het gaat om ervaren middenvelders. Mede daardoor wordt Nicolo Barella op 24-jarige leeftijd al gezien als één van de leiders. De middenvelder was het afgelopen seizoen onmisbaar bij Internazionale en kwam in 36 duels tot negen assists. Barella doet door zijn speelstijl denken aan een jonge De Rossi en is niet vies van een gele kaart.
FEDERICO CHIESA
Als zoon van voormalig international Enrico Chiesa droeg Federico al op jonge leeftijd de nodige druk met zich mee. De aanvaller lijkt echter weinig last te hebben van faalangst en ontwikkelt zich de laatste jaren tot een uitstekende speler. Chiesa verdiende bij Fiorentina een transfer naar Juventus, waar hij dit jaar een spaarzaam lichtpuntje is. Met zijn werklust en positiespel is hij een belangrijke schakel bij de ploeg uit Turijn. De veelzijdige Italiaan scoorde pas één keer voor de nationale ploeg, maar kan door zijn huidige vorm niet genegeerd worden door bondscoach Roberto Mancini.
