Suriname
Laten we beginnen met Suriname. Het land ligt eigenlijk in Zuid-Amerika, maar neemt deel aan de kwalificatie van Noord- en Midden-Amerika. In de groepsfase is het gekoppeld aan Bermuda, Aruba, de Kaaimaneilanden en Canada. Op papier is Canada het tweede sterkste land dat in deze fase van de kwalificatie instroomt; het hoeft alleen El Salvador voor zich te laten. Laat vannacht dan ook het o zo belangrijke duel tussen Suriname en Canada op het programma staan. Beide landen hebben negen punten uit drie wedstrijden, maar het doelsaldo van de Canadezen is een flink stuk beter. Daarom telt voor Suriname alleen de overwinning vannacht, want enkel de bovenste van iedere poule gaat door naar de volgende ronde.
De wedstrijd tussen Canada en Suriname wordt gespeeld om vijf over drie in de nacht van 8 op 9 juni en is – voor de nachtbrakers onder ons – live te zien op Ziggo Sport.
Curaçao
Curaçao staat er iets beter op dan Suriname. Onder leiding van Patrick Kluivert – Guus Hiddink was niet aanwezig – wonnen de eilandbewoners vorige week met 8-0 van de Britse Maagdeneilanden. De 8-0 in extra tijd van Kenji Gorré was van grote waarde, aangezien ze nu precies één doelpunt meer hebben gemaakt dan Guatemala. Beide landen hebben negen punten uit drie wedstrijden, maar Curaçao heeft dus één doelpunt meer gemaakt, waardoor zij momenteel de koppositie bestrijken. De onderlinge confrontatie tussen Guatemala en Curaçao gaat om de koppositie. In tegenstelling tot Suriname heeft Curaçao genoeg aan een gelijkspel om de volgende ronde te bereiken.
De wedstrijd tussen Curaçao en Guatemala wordt gespeeld om twee uur in de nacht van 8 op 9 juni.
En dan…
Mocht(en) Suriname en/of Curaçao als koploper de poulefase beëindigen, zijn ze nog niet verzekerd van een WK-ticket. Op de route naar Qatar liggen nog voldoende obstakels. Na de eerste fase zijn er zes groepswinnaars over. Zij spelen tegen een tweeluik tegen een andere groepswinnaar. Mochten ze die overleven, komen ze terecht in de laatste fase. Daarin stromen de grote jongens in: Mexico, de Verenigde Staten, Costa Rica, Honduras en Jamaica. Aangevuld met de drie overlevenden uit de kwalificatie wordt een poule van acht gevormd. Na veertien speeldagen gaan de bovenste drie landen uiteindelijk naar het eindtoernooi in de oliestaat.
