Na afloop van een knotsgekke transferperiode waren alle ogen gericht op Paris Saint-Germain. De steenrijke club uit Frankrijk presenteerde de ene superster na de andere, met Lionel Messi als klap op de vuurpijl. Een vertrek van Messi bij FC Barcelona leek decennialang ondenkbaar. Toch lukte het PSG om de Zuid-Amerikaanse superster los te weken uit Catalonië.
Het ging direct gepaard met torenhoge verwachtingen. Het was vorig seizoen al onvoorstelbaar dat Paris Saint-Germain met zo’n selectie geen kampioen van Frankrijk werd. Laat staan hoe de Franse pers zou reageren als Mauricio Pochettino met al die nieuwe supersterren dit jaar hetzelfde overkomt. Het zorgt voor een ongezond verwachtingspatroon, waarbij elk puntverlies tot regelrechte schande wordt gebombardeerd.
Valse start
Ook van Lionel Messi verwachtte men direct spektakel. Niet gek natuurlijk, voor een speler met zo’n staat van dienst. Toch wil het tot dusver nog niet echt vlotten voor de aanvaller. Na een vrij anoniem debuut in de Ligue 1 tegen Stade Reims maakte Messi ook in de Champions League nog niet het verschil. Een uitduel met Club Brugge eindigde in een teleurstellend gelijkspel, waarna PSG in eigen land op zoek moest naar eerherstel.
De binnenlandse topper tegen Olympique Lyon leek voor Messi de ideale mogelijkheid om zich te bewijzen. Althans, voor zover hij dat nog hoeft te doen. Toch ging het zondagavond opnieuw fout. Paris Saint-Germain won in extremis van Peter Bosz en zijn spelers, maar na afloop had niemand het nog over de winnende goal van Mauro Icardi. De drie punten belandden in de schaduw van een veelbesproken wissel.
Een kwartier voor tijd werd Messi naar de kant gehaald door Pochettino, wie zijn landgenoot met een handdruk wilde bedanken voor de moeite. Messi had echter weinig begrip voor de beslissing en gunde zijn trainer geen blik op weg naar de bank. Het lijkt nu al de eerste kink in de nog zo korte kabel in dienst van Paris Saint-Germain. Het is nu aan Messi om zich te herpakken, te beginnen met de uitwedstrijd tegen FC Metz van aankomende woensdag.
