Liechtenstein
In eigen land zijn ze groots, maar daarbuiten stelt Vaduz FC niet zo veel voor. De club speelt in de Zwitserse voetbalpiramide omdat de concurrentie in eigen land te klein is, maar is in Zwitserland absoluut geen grootmacht. Vaduz speelt op het tweede niveau en staat op een negende plaats. Het maakt de bizarre campagne in Europa tot dusver des te knapper. Vaduz FC schakelde als bekerwinnaar van Liechtenstein eerst de nummer drie van Turkije, Konyaspor, uit. Daarna blameerde Rapid Wien zich in eigen huis door te verliezen van de club uit Liechtenstein. Voor AZ levert het dit seizoen een primeur op. Zij spelen in de groepsfase tegen de eerste deelnemer ooit uit Liechtenstein.
Litouwen
Al meer dan een maand geleden schreef FK Zalgiris uit de Litouwse hoofdstad Vilnius voetbalgeschiedenis. In de voorrondes van de Champions League schakelde de club verrassend het Zweedse Malmö uit. Daarmee was een plek in de Conference League voor het eerst in de Litouwse voetbalgeschiedenis veilig gesteld. Meer dan de Conference League zat er ook niet in. In de opvolgende ronde werd FK Zalgiris met de grond gelijk gemaakt door Bodö/Glimt en Ludogorets won in de Europa League play-offs. De Litouws kampioen treft niet de lastigste poule. Zalgiris zal kansen zien tegen Slovan Bratislava, Pyunik Yerevan en FC Basel.
Kosovo
Voor de Kosovaars kampioen begint het voetbalseizoen altijd vroeg. Begin juli speelde KF Balkani haar eerste Champions League-voorronde. De tegenstander? FK Zalgiris. De Litouwers wonnen en zouden een ronde later al zeker zijn van Europees voetbal na een overwinning op Malmö. Voor KF Balkani was de weg een stuk langer. Drie voorrondes tegen teams uit San Marino, IJsland en Noord-Macedonië werden gewonnen. Daarmee wordt KF Balkani de eerste club in de Kosovaarse geschiedenis met Europees voetbal na de zomer. Haar thuisduels speelt KF Balkani in het nationaal stadion van Pristina. Het eigen stadion voldoet niet aan de UEFA-standaarden.
Over half of UEFA's member associations will be represented this year in the #UECL group stage... ?
— UEFA Europa Conference League (@europacnfleague) August 26, 2022
?? Kosovo (Ballkani), ?? Liechtenstein (Vaduz) & ?? Lithuania (Žalgiris) will experience the group stage of a major UEFA club competition for the very first time ?
Net niet: Noord-Ierland & Bosnië en Herzegovina
Zowel Noord-Ierland als Bosnië en Herzegovina was één penaltyserie verwijderd van voetbalgeschiedenis. Linfield uit Noord-Ierland wist een strafschoppenserie uit te lokken tegen RFS uit Estland, maar moest in die play-off door de penalty's uiteindelijk het onderspit delven. Zrinjski Mostar uit Bosnië en Herzegovina was nog veel dichterbij. Een doelpunt van Slovan Bratislava in de allerlaatste minuut resulteerde in een penaltyserie, die de Bosniërs uiteindelijk verloren.
