Ian Maatsen (Burnley)
Meer dan dertig jeugdinterlands speelde hij al voor Oranje en bij Chelsea staat hij te boek als één van de pareltjes uit de jeugdopleiding. Toch is dat allesbehalve een garantie tot succes in Londen. De eeuwige huurcarroussel dreigt voor vele toptalenten die de jeugdopleiding van Chelsea doorliepen. Ook Maatsen wordt nu opgeleid bij andere clubs. Vorig seizoen was hij basisspeler bij Coventry City en kwam het eerste van Chelsea al dichterbij, maar Maatsen gaf in de media aan dat hij onder Thomas Tuchel geen kansen voelde. Onder Frank Lampard had hij meer vertrouwen.
Nu speelt Maatsen op huurbasis bij Burnley, waarmee hij op kampioenskoers ligt. Zijn bijdrage daarbij, is enorm. Maatsen heeft zijn vorige seizoen in de Championship nu al overtroffen met vier treffers en vier assists. De onvermoeibare linksback miste ook nog eens bijna geen enkele minuut. De weg naar het eerste van Chelsea is lang. Misschien speelt Maatsen volgend jaar wel Premier League-voetbal met Burnley.
Zian Flemming (Millwall)
Nadat hij Fortuna Sittard eigenhandig in de Eredivisie had gehouden, besloot Zian Flemming voor een nieuwe uitdaging te gaan. Hij vertrok voor twee miljoen euro naar Millwall en werd daar recordaankoop van de club. De druk lag dan ook hoog. Met hoge druk heeft Flemming echter geen problemen. In Engeland noemen ze hem inmiddels de 'Bermondsey Bergkamp' nadat hij een hattrick maakte in duel met Preston North End. Als aanvallende middenvelder is Flemming aan een indrukwekkend seizoen bezig waarin de teller inmiddels op tien staat. Daarmee doet Flemming nog veel mee om de topscorerstitel. "Zian Flemming. Zian Flemming. He comes from Amsterdam. And fucking hates West Ham", aldus de Noord-Londense fans van Millwall op de tribune over hun blonde held. Alhoewel de twee clubs elkaar al lang niet meer getroffen hebben, zit de rivaliteit diep.
Joël Piroe (Swansea City)
Vorig seizoen konden ze bij Swansea City al genieten van goaltjesdief Joël Piroe en daarom zat een transfer er afgelopen zomer wel een beetje aan te komen. Joël Piroe bleef echter in Wales en begint dit seizoen opnieuw weer met scoren. De teller staat inmiddels weer op tien, waarmee hij jacht maakt op zijn aantal van 22 doelpunten in het afgelopen seizoen. Piroe is deze maand tevens genomineerd voor speler van de maand in de Championship.
Gustavo Hamer (Coventry City)
De naam van Gustavo Hamer staat inmiddels alvast voorgedrukt op de wedstrijdformulieren in de Championship. Na zijn overstap van PEC Zwolle naar Coventry City in 2020 is hij niet meer uit de basis van de middenmoter verdwenen. Als defensieve middenvelder staat de teller inmiddels al op meer dan honderd optredens. Ook dit seizoen is de onvermoeibare middenvelder weer een hoofdrolspeler. Sinds 15 oktober stond hij elk duel op het veld. Zijn bijdrage tot dusver: vier treffers en drie assists.
Tahith Chong (Birmingham City)
Wanneer gaat Tahith Chong zijn draai eindelijk vinden. Die vraag zullen ze bij Manchester United ongetwijfeld ook gesteld hebben. Het ex-toptalent kon het bij Club Brugge en Werder Bremen niet waar maken. De 23-jarige aanvaller tekende afgelopen zomer dan ook definitief voor een vertrek bij Manchester United. Birmingham City is zijn nieuwe werkgever. En daar tankt hij vertrouwen. Chong kreeg een nieuwe positie centraal op het middenveld en miste dit seizoen nog geen duel sinds zijn transfer naar Birmingham. Evenals Hamer is Chong een productieve middenvelder: vier doelpunten en twee assists.
