Schaars speelde bij sc Heerenveen samen met Ödegaard, die anderhalf jaar in Friesland voetbalde aan het begin van zijn loopbaan. Eerder dit jaar sprak ELF Voetbal met Schaars over de Noor. "Martin is een jongen die goed in de wereld staat. Je moet je niet vergissen dat hij op jonge leeftijd al een contract tekende van heb ik jou daar", aldus Schaars. "Als je dan niet de intrinsieke motivatie van een pure liefhebber hebt, haak je vanzelf af. In principe had hij vanaf zijn achttiende nooit meer hoeven werken, snap je? Je kunt gaan investeren in vastgoed of andere dingen. Dan bepaalt de liefhebberij die je van binnen hebt of je de top gaat halen of niet."
Die intrinsieke motivatie is bij Ödegaard volop aanwezig. Als het merendeel van de sc Heerenveen-selectie vakantie viert, gaat hij doodleuk aan de slag om sterker en sneller te worden, weet Schaars nog. "Dan ging hij op hoogte trainen zoals wielrenners ook doen. Dat deed hij met een personal trainer die ook Sergio Ramos begeleidde. Van de veertien dagen vakantie was hij tien dagen aan het trainen."
Daar zit de crux van het verhaal, aldus Schaars. "Het halen van de absolute top zit ‘m heus niet in die twee uurtjes training per dag die iedereen krijgt, maar het gaat erom wat jouw plan is om de beste te worden en hoe je daar gedurende de hele dag mee bezig bent. Toen ik Martin een jaar later bij Vitesse zag, had hij veel meer impact omdat hij fysiek zo’n enorme stap voorwaarts had gezet. Als je mindset juist is en je hebt de potentie op het veld, dan komen de prestaties vanzelf."
