Lange waslijst aan clubs
Kalinic begon zijn carrière in 2005 bij Hajduk Split. Na een kort avontuur bij NK Instra, keerde hij weer terug naar de club waar het voor hem allemaal begon. Via avonturen bij HNK Sibenik, Hajduk Split, Blackburn Rovers, Dnipro Dnipropetrovsk. ACF Fiorentina, AC Milan, Atlético Madrid, AS Roma en Hellas Verona keerde hij in 2021 voor de derde keer terug bij de club uit Split.
Terugkeer bij zijn oude liefde
Na het aflopen van zijn contract afgelopen zomer zat de 36 jaar oude routinier een tijdje zonder club. De spits keerde na een korte afwezigheid voor letterlijk niets terug bij zijn oude club. Een stap waar hij niet lang over na hoefde te denken. De spits beschreef het als de “gemakkelijkste deal” uit zijn carrière. Met een salaris van één euro doet hij zijn huidige club een groot plezier. Directeur van Hajduk Split Mindaugas Nikolicius vertelde aan de Engelse krant The Guardian dat Kalinic deze keuze maar om een doel maakte: “Hajduk helpen om na 19 jaar weer eens de titel te winnen.” Met succes want de ploeg uit Split staat momenteel bovenaan de Kroatische competitie, met zes punten voorsprong op nummer twee HNK Rijeka.
Kalinic niet de enige Kroaat
Waar de ene Kroaat vrijwillig een contract zonder salaris tekende, kreeg voormalig Kroatië Onder 23-international Josip Vukovic niet te maken met een vrijwillige inname van salaris. Vukovic zat zonder club, omdat zijn oude werkgever RNK Split wegens het niet betalen van lonen twee divisies lager moest spelen.
Voor Vukovic extra pech, want dit is namelijk niet de eerste keer dat dit hem overkomt. “Bij mijn vorige club, Istra 1961, speelde ik vijf maanden onbetaald”, vertelde hij aan The Guardian. “Toen ik in Istra was raakte ik een paar maanden gewond. Ik moest de medische kosten voor de behandeling van een bekkenbeen operatie van ongeveer € 10.000,- zelf betalen. De club stelde toen voor om mijn maandloon van € 4.000,- vanwege de blessure met 50% te verlagen.” Vanwege die onzekerheid rondom zijn salaris stond hij open voor een avontuur in het buitenland. Sinds kort is hij na een eerder avontuur bij Pendikspor te zien bij Kocaelispor in de Turkse Tweede Divisie.
De twee Kroaten slechts een voorbeeld voor vele voetballers
De beide Kroaten zijn slechts een voorbeeld voor spelers waarbij een mager loontje voor is gekomen. Maar liefst 41% van de voetballers heeft zijn loon te laat betaald gekregen. FIFPro, de vakbond die 65.000 spelers over de hele wereld vertegenwoordigt, zegt dat 45% van hun leden minder dan $1.000 per maand verdient. Voor Kalinic maakt het uiteindelijk niks uit, want voor hem is de passie voor het spelletje veel belangrijker dan er rijk van worden. Iets waar veel voetballers van kunnen leren.
