Athletic Bilbao – Manchester United – 1 mei, 19.00 uur
Beide ploegen kunnen alvast even voorproeven op een eventuele finale in het San Mamés Stadion. Athletic Bilbao schakelde in de kwartfinale het Schotse Rangers uit met 0-2 over twee wedstrijden. Manchester United beleefde een knotsgekke kwartfinale op eigen veld. Na een 2-2 gelijkspel in Lyon werd het aanvankelijk ook 2-2 in Manchester, maar in de verlenging ging het los. Lyon kwam op een 2-4 voorsprong, waarna Manchester United nog terugkwam tot 5-4. Zo werd Lyon uiteindelijk met 7-6 over twee wedstrijden uitgeschakeld.
Deze uitslagen zijn exemplarisch voor het seizoen van beide ploegen. Athletic Bilbao heeft na twaalf wedstrijden een doelsaldo van 21-10, Manchester United komt uit op 28-17. Hieruit blijkt dat de Spanjaarden over het algemeen wat zakelijker spelen en de score minder hoog laten oplopen.
Manchester United is bovendien nog ongeslagen dit Europese seizoen. Van de twaalf gespeelde wedstrijden won het er zeven en speelde het er vijf gelijk — een statistiek die de ploeg van Ruben Amorim graag wil voortzetten in de halve finale.
De return wordt gespeeld op 8 mei om 19.00 uur op Old Trafford in Manchester.
Tottenham Hotspur – Bodø/Glimt – 1 mei, 19.00 uur
Tegelijkertijd trapt Tottenham Hotspur af in het eigen Tottenham Hotspur Stadium tegen de Noorse revelatie Bodø/Glimt. De ploeg van trainer Kjetil Knutsen wist in de kwartfinale Lazio Roma na strafschoppen uit te schakelen. Tottenham rekende op zijn beurt af met Eintracht Frankfurt: 2-1 over twee wedstrijden.
Beide ploegen draaien statistisch gezien een vergelijkbare Europese campagne. Tottenham heeft een doelsaldo van 22-12 na twaalf wedstrijden. Bodø/Glimt komt uit op 27-20 na veertien wedstrijden, doordat zij een tussenronde moesten spelen.
Voor Bodø/Glimt betekent de plaatsing voor de halve finale een primeur. Nog nooit eerder wist een Noorse ploeg door te dringen tot dit stadium van de competitie. Alleen al dat is een groot compliment waard, maar nu ze zo dicht bij de eindstrijd staan, zullen de Noren erop gebrand zijn om nóg een stap te zetten.
De return wordt gespeeld op 8 mei om 19.00 uur in het Aspmyrastadion in Bodø.
Engelse noodzaak
Opvallend is dat zowel Tottenham Hotspur als Manchester United het zover hebben geschopt in dit toernooi. In de Premier League beleven beide ploegen namelijk een rampzalig seizoen, met respectievelijk een vijftiende en veertiende plek op de ranglijst. Voor beide clubs is het winnen van de Europa League dan ook cruciaal om nog kans te maken op kwalificatie voor de Champions League komend seizoen.
De wedstrijden zijn te zien bij Ziggo Sport.
