Chelsea – Djurgårdens IF
The Blues uit Londen hebben vorige week in Zweden uitstekende zaken gedaan door met 1-4 te winnen. Nu is het aan de ploeg van Enzo Maresca om de finaleplaats op eigen veld veilig te stellen. Eén ding is zeker: Chelsea heeft de smaak te pakken en verkeert in uitstekende vorm. Afgelopen weekend werd kampioen Liverpool op Stamford Bridge met 3-1 verslagen. Met name Cole Palmer viel op; de man die al een tijdje worstelt met zijn vorm, scoorde en werd uitgeroepen tot Man van de Wedstrijd. Of hij donderdag speelt, is nog de vraag — in de Conference League treedt Chelsea geregeld aan met een overwegend B-elftal.
Djurgårdens IF ging op bezoek bij de huidige nummer twee van Zweden, AIK. In Solna wist Djurgården de thuisploeg op een 1-1 gelijkspel te houden. Komende donderdag wacht de Zweedse ploeg echter een veel lastigere uitwedstrijd. De oud-club van onder anderen Andreas Isaksson, Kim Källström en Teddy Sheringham zal drie doelpunten moeten goedmaken tegen de Engelsen op bezoek in Londen. Hierdoor lijkt de kans groot dat de twaalfvoudig Zweeds landskampioen zal sneuvelen in de halve finale.
Fiorentina – Real Betis
In de tweede halve finale ontvangt de nummer acht van Italië, Fiorentina, de nummer zes van Spanje, Real Betis. De Spanjaarden wonnen vorige week in het eigen Estadio Benito Villamarín met 2-1 van Fiorentina. De Italiaanse ploeg onder leiding van Raffaele Palladino zal nu hopen dat het met de steun van het thuispubliek de stand nog kan omdraaien. De aanloop naar het duel verliep niet ideaal voor La Viola. Afgelopen weekend werd er op bezoek bij AS Roma in het Stadio Olimpico met 1-0 verloren. Door dit verlies lijken de Europese plekken in de Serie A uit zicht te raken, en lijkt de ploeg zich enkel nog te kunnen kwalificeren voor Europees voetbal door de Conference League te winnen.
Het Real Betis van Manuel Pellegrini kende een aanmerkelijk betere voorbereiding op de return. Betis ging op bezoek bij Espanyol en won daar met 1-2. Nadat aanvankelijk rust werd gegeven aan sterspeler Isco, werd hij na een uur bij een 0-1 achterstand in het veld gebracht. Mede dankzij een assist van Isco en doelpunten van Giovanni Lo Celso en Antony in de slotfase, won Betis en nam het de drie punten mee naar Sevilla. Met deze overwinning blijven Los Verdiblancos volop in de race voor Champions League-tickets in La Liga.
De wedstrijden zijn te zien bij Ziggo Sport.
