Vorm Liverpool
The Reds zijn na vier wedstrijden de enige nog foutloze ploeg van de Premier League. Slot is erin geslaagd zijn ploeg keer op keer naar de overwinning te loodsen, al ging dat zeker niet zonder slag of stoot. De beslissing viel tot nu toe steeds in de slotfase. In de eerste wedstrijd van het seizoen tegen Bournemouth vielen de winnende goals in de 88ste en 94ste minuut (4-2). Uit bij Newcastle United maakte supertalent Rio Ngumoha pas diep in de tien minuten blessuretijd de bevrijdende winnende goal (2-3). Ook tegen Arsenal (1-0) en uit bij Burnley (0-1) vielen de doelpunten pas in de 83ste en 95ste minuut. Tot nu toe trekt Slot dus steeds aan het langste eind, maar de vraag is hoe lang dat nog goed blijft gaan.
Tot de belangrijkste aanvallers behoren Hugo Ekitike, Mohamed Salah en Cody Gakpo; alle drie hebben ze tot nu toe drie bijdragen geleverd. Voorin heeft Slot in ieder geval niet te klagen, zeker niet als je bedenkt dat recordaankoop Alexander Isak zich nog opmaakt voor zijn debuut. Wegens de transferperikelen deze zomer mistte hij een groot deel van de voorbereiding bij Newcastle United en kwam hij met een trainingsachterstand binnen, waardoor hij rustig gebracht wordt.
Vorm Everton
De eeuwige rivaal van Liverpool is ook sterk begonnen aan het seizoen en staat na vier wedstrijden op een keurige zesde plek op de ranglijst. Na een valse start in het openingsduel, waarin met 1-0 werd verloren op bezoek bij promovendus Leeds United, is de ploeg van Moyes ongeslagen gebleven, met overwinningen op Brighton & Hove Albion (2-0), Wolverhampton Wanderers (2-3) en een gelijkspel tegen Aston Villa (0-0).
De grote man bij Everton is de bij Manchester City uit de gratie geraakte Jack Grealish. De speler die ooit voor ruim 117 miljoen euro de overstap maakte van Aston Villa naar Manchester City, wordt dit seizoen verhuurd aan The Toffees en heeft met vier assists in de eerste vier wedstrijden direct zijn stempel weten te drukken op het spel van Everton. Zijn prestaties leverden hem een Premier League Player of the Month-award op, waarmee hij de eerste speler van Everton is die deze prijs in de wacht sleept sinds Dominic Calvert-Lewin in september 2020.
Afwezigen
Slot zal het sowieso moeten doen zonder Curtis Jones, die nog herstellende is van een blessure. Ook Stefan Bajcetic is nog niet helemaal fit, waardoor hij een vraagteken is voor de wedstrijd van zaterdag.
David Moyes mist met de geblesseerde Jarrad Branthwaite een belangrijke steunpilaar in de achterhoede. Daarnaast is ook Vitaliy Mykolenko geen zekerheidje voor de komende derby.
Historie
Tot nu toe werd de Merseyside Derby maar liefst 246 keer gespeeld in alle competities. Over al deze ontmoetingen valt de balans duidelijk uit in het voordeel van Liverpool, dat 100 keer wist te winnen. 68 keer won Everton en 78 keer eindigde de wedstrijd in een gelijkspel. Zeker op Anfield is Liverpool de laatste jaren erg sterk. De laatste keer dat The Reds in eigen huis verloren van The Toffees was in het seizoen 2020/21. Toen was Everton, onder leiding van Carlo Ancelotti, door doelpunten van Richarlison en Gylfi Sigurdsson met 0-2 te sterk.
De wedstrijd is live te zien op Amazon Prime.
