Scherp beginnen is een voetbalcliché van heb ik jou daar, maar toch ging dat woensdagavond niet op voor de ervaren Neuer. Na ongeveer een halve minuut spelen, kreeg de legendarische keeper een terugspeelbal in zijn voeten. Neuer speelde de bal vervolgens ruim achter Joshua Kimmich, wat Real genadeloos afstrafte. Met 36 seconden op de klok schoot Arda Güler van grote afstand in het lege doel. De Spanjaarden hadden de 2-1 achterstand van het eerste duel binnen een minuut gladgestreken. Voor zolang het duurde, want ook Neuers collega, ging hopeloos in de fout. Andriy Lunin stond in de zesde minuut volkomen verkeerd opgesteld bij een hoekschop van Bayern. Aleksander Pavlovic kon vanaf de doellijn vrij inkoppen. Maar de gifbeker was nog was nog niet leeg voor Neuer, want ondanks dat ook Gülers tweede treffer van de avond van grote schoonheid was, zag de 40-jarige Duitser er niet goed uit bij de vrije trap van de Turk.
Halve finale Champions League 2024
Het was niet de eerste ketser van Neuer tegen Real. In de halve finale van de Champions League in 2024, stond Bayern vlak voor het sluiten van de markt met één been in de finale; de Zuid-Duitsers leidden met 2-3 over twee wedstrijden. In de 88e minuut loste Vinícius Júnior een op het oog ongevaarlijk schot. Echter liet Neuer deze los. De doelman, van wie het boek in de Duitse nationale ploeg inmiddels gesloten is, zag vervolgens hoe Joselu eenvoudig binnentike. Tot overmaat van ramp maakte diezelfde invaller in de blessuretijd ook nog de treffer die Real naar de finale stuurde.
Foto: Pro Shots
Grandioos slot
Woensdagavond bleef Neuer een dergelijk scenario als twee jaar geleden bespaard. Mede dankzij een rode kaart van Eduardo Camavinga en doelpunten van alle drie de Bayern-aanvallers, bleken zijn fouten niet fataal. Met name de treffer van Michael Olise, die de kwartfinale op 6-4 bepaalde, sprong in het oog.
Foto: Pro Shots
Risico van het vak
Risico’s nemen hoort bij het spel van Neuer, al sinds zijn tijd bij Schalke 04. Dat gaat lang niet altijd goed, want naast zijn blunders tegen De Koninklijke, ging de doelverdediger bijvoorbeeld ook op het WK 2018 de mist in, diep op de helft van Zuid-Korea. Anderzijds heeft het juist zoveel opgeleverd. Bayern en het Duitse elftal stonden regelmatig praktisch met twaalf veldspelers, en Neuer maakte menig counter onschadelijk door ver uit te komen. De voormalig wereldkampioen wordt niet voor niets Sweeper-Keeper genoemd. Hij heeft het keepen een nieuwe dimensie gegeven. Bovendien is Neuer nog altijd de belichaming van de goed meevoetballende keeper, die in het moderne voetbal door steeds meer trainers verlangd wordt.
