Vorm Arsenal
The Gunners steken op dit moment niet in hun beste vorm. Ze wisten geen van de laatste vijf wedstrijden op Engelse bodem winnend af te sluiten. De finale om de League Cup werd verloren van Manchester City (0-2) en er werd verloren van Southampton in de kwartfinale van de FA Cup (2-1), waardoor ook die prijs uit zicht is. In de Champions League wist de ploeg nog wel Sporting Portugal over twee wedstrijden uit te schakelen, maar de laatste twee Premier League-wedstrijden gingen ook verloren. Eerst was Bournemouth te sterk (1-2) en afgelopen weekend werd op bezoek bij nummer twee Manchester City met 2-1 verloren. Na de inhaalwedstrijd van Manchester City hebben The Citizens de koppositie overgenomen. The Gunners kunnen zich absoluut geen puntverlies meer veroorloven in de laatste vijf wedstrijden.
Met de terugkeer van Martin Ødegaard, die lang worstelde met zijn fitheid, krijgt het elftal een enorme impuls aan creativiteit. Tegen Manchester City speelde hij voor het eerst dit kalenderjaar de volle negentig minuten, maar wist hij het verschil nog niet te maken. Het is te hopen voor Arsenal dat hij in de komende wedstrijden weer bepalend kan zijn.
Vorm Newcastle United
De ploeg van Eddie Howe beleeft een zeer teleurstellend seizoen. De nummer vijf van vorig seizoen bezet nu de veertiende plek in de competitie. Na de uitschakeling in de Champions League door FC Barcelona werd er niet meer gewonnen. Een kleine kanttekening is wel dat de middenmoot in de Premier League zo dicht bij elkaar staat dat Newcastle slechts acht punten achterstaat op de nummer zes, Brighton & Hove Albion. In theorie is Europees voetbal voor volgend seizoen nog niet uit zicht, maar er zijn veel kapers op de kust.
Alleszeggend over de aanvallende stootkracht van Newcastle dit seizoen is het feit dat Bruno Guimarães op dit moment topscorer is. Na het vertrek van Alexander Isak zijn Nick Woltemade en Yoane Wissa er nog niet in geslaagd om het gat dat de Zweed achterliet op te vullen. Woltemade wist tot nu toe zeven keer te scoren, terwijl de teller van Wissa pas op één treffer staat.
Afwezigen
Arsenal zal het sowieso moeten doen zonder Mikel Merino en Bukayo Saka, die beiden ontbreken door blessures. Ook Riccardo Calafiori en Jurriën Timber zijn nog twijfelgevallen.
Bij Newcastle United ontbreekt Joelinton wegens een schorsing en zijn Tino Livramento, Emil Krafth en Fabian Schär er niet bij wegens blessures. Anthony Gordon is eveneens een twijfelgeval; hij herstelt van een heupblessure en moet de wedstrijd van zaterdag mogelijk aan zich voorbij laten gaan.
Historie
In eigen huis is Arsenal in de Premier League vaak moeilijk te kloppen voor Newcastle United. De laatste keer dat The Magpies in competitieverband wisten te winnen in het Emirates Stadium was in het seizoen 2010/11. Newcastle won destijds met 0-1 door een doelpunt van Andy Carroll. Eerder dit seizoen werd het op St. James’ Park 1-2 voor Arsenal door twee late doelpunten van Gabriel en Mikel Merino.
De wedstrijd is live te zien op Viaplay.
