Yan Diomande
Dat een WK het prijskaartje van een speler flink omhoog kan schroeven, bewijst het verhaal van Yan Diomande. De Ivoriaanse buitenspeler verruilt Red Bull Leipzig voor Real Madrid, voor een astronomisch hoog bedrag van liefst 125 miljoen euro, dat na bonussen kan oplopen tot 140 miljoen euro. De transfer is zelfs de duurste uit de clubgeschiedenis van Los Blancos. Wat die transfersom extra bijzonder maakt, is het pad dat Diomande bewandeld heeft. Op vijftienjarige leeftijd zocht de jongen geboren in Abidjan zijn heil in de Verenigde Staten, om te kiezen voor high school-voetbal voor de Yulee Hornets in Florida. Twee jaar geleden voetbalde de toen 17-jarige rechtsbuiten nog altijd in Amerika, toen in de DME Academy. In 2024 werd hij voor het eerst prof, door te tekenen bij CD Leganés. Diomande heeft zich in het reguliere seizoen al in de kijker gespeeld in Leipzig. Tijdens het WK ging hij vrolijk door met zijn tegenstanders voorbij flitsen, alsof ze er niet stonden. De jongeling werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd tegen Ecuador, nadat hij liefst elf kansen creëerde. Verder gaf Diomande een assist. Komend seizoen kan de Ivoriaan samen met Denzel Dumfries de rechterflank bestrijken.
Vozinha
In tegenstelling tot Diomande, heeft het WK Vozinha niet extreem in marktwaarde laten stijgen. In plaats daarvan rezen de Instagram-volgers van de doelman van Kaapverdië de pan uit. Voorafgaand aan de eerste groepswedstrijd tegen Spanje volgden zo’n 50 duizend gebruikers de 40-jarige goalie. Negentig minuten, een clean sheet en een paar fantastische reddingen later liep de teller fors op. Inmiddels heeft Vozinha 29,5 miljoen volgers. Naast veel media-aandacht leverde het hem ook een nieuw avontuur in Zuid-Amerika op, onder contract van Colo-Colo, de koploper van Chili. Beelden van de uitgebreide presentatie van de Kaapverdische keeper gingen viraal. Dat heeft Vozinha te danken aan een historische WK-deelname van zijn nationale elftal. De eilandengroep ten westen van Afrika werd het enige land waarvan de uiteindelijke wereldkampioen niet van wist te winnen. Verder stuntte Kaapverdië door zich als debutant te plaatsen voor de laatste 32, waarin het Argentinië tot een verlenging dreef.
Foto: Pro ShotsIsmael Saibari
Dat Ismael Saibari onhoudbaar werd voor PSV lag na zijn ijzersterke seizoen voor de Eindhovenaren al voor de hand; Saibari werd VriendenLoterij Eredivisie Speler van het Seizoen. Dat de sterke aanvallende middenvelder voor een vertrek stond, werd nog duidelijker toen de spits van Marokko scoorde in alle drie groepswedstrijden. In de volgende ronde schakelde Saibari het Nederlands elftal uit, door de beslissende strafschop in de serie te benutten. Toch viel het WK enigszins in het water voor de Belgische Marokkaan. Hij moest geblesseerd het veld verlaten tegen Canada, en kwam in het restant van het toernooi niet meer in actie. Wel maakte hij een overstap naar Bayern München. Der Rekordmeister betaalde zo’n 55 miljoen euro aan PSV.
Johan Manzambi
Johan Manzambi begon aan het WK met een kater. Het talent van SC Freiburg verloor de Europa League-finale vrij kansloos met 0-3 van Aston Villa. In Noord-Amerika wist drukte Manzambi die teleurstelling de kop in. De aanvallende middenvelder scoorde twee keer voor Zwitserland in de wedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina, nadat hij in de 70e minuut inviel. De twintigjarige invalkracht scoorde ook tegen Canada. Zwitserland behaalde haar beste eindscore op een WK ooit, en moest uiteindelijk in de kwartfinale het hoofd buigen voor Argentinië. Manzambi was inmiddels geblesseerd geraakt. Toch leverde het toernooi de WK-sensatie een mooie overstap op naar Aston Villa, nota bene de ploeg waardoor hij met een kater aan zijn wereldkampioenschap begon.
Nathaniel Brown
Samen met de overtuigende 7-1 zege op Curaçao was Nathaniel Brown een van de weinige lichtpuntjes van Duitsland op het WK. In het duel met de ploeg van bondscoach Dick Advocaat kreeg Brown meteen al een goal en een assist op zijn naam. Verder viel de 23-jarige linksback op door zijn moderne profiel. Brown nam volwaardig deel aan de opbouw van Die Mannschaft en was net zo goed hoog op het veld als in de verdediging te vinden. Dat bleef niet onopgemerkt. Bayern maakte zo’n 55 miljoen euro over aan competitiegenoot Eintracht Frankfurt voor de diensten van de back met veel potentie.
Tim Payne
De zomers van Tim Payne en Vozinha hebben veel van elkaar weg. Want net als Vozinha, is de betrouwbare speler van Nieuw-Zeeland een wereldwijde bekendheid geworden met miljoenen volgers dankzij de WK-aandacht. Daarnaast begint ook Payne komend seizoen aan een Zuid-Amerikaans avontuur, bij Club Olimpia, de recordkampioen van Paraguay.
Crysencio Summerville
De privéjet van AS Roma stond al klaar, maar steeg nooit op met de beoogde versterking erin. Crysencio Summerville wekte deze zomer verbazing, toen bekend werd dat de vleugelspeler van Oranje West Ham United verruilde voor Al Hilal. Of het sportief een stap omhoog is daargelaten; Summerville heeft de interesse van de club uit Saoedi-Arabië getrokken tijdens zijn sterke WK. Want de oud-speler van onder andere ADO Den Haag was een van de spaarzame lichtpuntjes van het wereldkampioenschap van het Nederlands elftal. Hij was goed voor twee doelpunten en twee assists. Summerville heeft een lucratief contract getekend dat hem tot 2030 jaar aan Al Hilal verbindt, en waardoor hij per jaar zeventien miljoen euro kan opstrijken; daar kon de 4,5 miljoen van de Romeinen niet tegenop. Gouden Bal-winnaar en teamgenoot Karim Benzema was al onder de indruk van de kwaliteiten van onze landgenoot, zo bleek uit beelden van een heuse solo die Summerville doeltreffend afrondde tijdens een wedstrijd in de voorbereiding.
Foto: Pro ShotsMarc Cucurella
Marc Cucurella is de laatste jaren uitgegroeid tot een van de beste linksbacks ter wereld. De 28-jarige Spanjaard mag zich na deze zomer dan ook wereldkampioen noemen. Dit leverde Cucurella een transfer op naar Real Madrid. Maar dat is niet het enige wat de krullenbol overhoudt aan zijn WK-zomer. Zo loopt Cucurella inmiddels rond met een tattoo van het hoofd van bondscoach Luis de la Fuente. Belofte maakt schuld.
Transfersoaps
Aangezien de transfermarkt nog een tijdje open is, zijn er ook nog genoeg deals in de maak rondom gewilde WK-sterren. Zo is FC Barcelona dicht bij het kapen van de transfer van Rodri naar Real Madrid. De aanvoeder van de wereldkampioen werd uitgeroepen tot speler van het WK. Daarnaast is Manchester City volgens transferexpert Fabrizio Romano maandag tot een persoonlijk akkoord gekomen met Ayyoub Bouaddi. City moet er alleen nog uitkomen met LOSC Lille, wat betreft een overeenkomst voor de 18-jarige groeibriljant op het Marokkaanse middenveld. Daarnaast heeft Paris Saint-Germain Ferran Torres op de korrel. De transfer van de speler die zich onsterfelijk maakte door Spanje naar de wereldtitel te schieten, is ook een kwestie van tijd, volgens Romano.
