"Ik bijt door de pijn heen vanaf nu. Er komt een te belangrijke fase van het seizoen aan", vertelde hij tegenover de media daags na de gewonnen Champions League-wedstrijd tegen Benfica. Het werd 2-1. De gelijkmaker en de winnende treffer zag de aanvoerder van The Blues vanaf de zijlijn. Halverwege het tweede bedrijf werd hij gewisseld ten faveure van Gary Cahill.
De pijn in de ribben werd te hevig. "Ik kon niet goed ademhalen en had veel druk op mijn borst. Het deed verschrikkelijk veel pijn. Zoiets heb ik nog nooit gevoeld. Er zijn zeker twee ribben gekneusd, maar misschien is het wel ernstiger." Vandaag (donderdag) ondergaat hij een scan. "Ik weet niet hoe lang ik uitgeschakeld kan zijn."
De aanvoerder liep de blessure een week geleden op in het heenduel in Lissabon. "Toen kreeg ik na twintig minuten een elleboog in mijn ribben. Het deed verschrikkelijk veel pijn." Opvallend is dat hij sindsdien wel weer een hele wedstrijd in de Premier League, zaterdag tegen Aston Villa. "Ik dacht dat het goed ging, maar in de tweede helft ging het hard achteruit. Aan gekneusde ribben doe je weinig, het moet gewoon overgaan."
Dat de captain van de ploeg uitgerekend nu geblesseerd raakt, is een vervelend gelag. De komende 26 dagen staan er acht wedstrijden op het programma voor Chelsea.
