Topscorers van Oranje zijn altijd populair. Dat was Bergkamp, dat was Kluivert en dat waren Abe Lenstra en Faas Wilkes in hun tijd net zo. Voor Huntelaar geldt hetzelfde. Al is zijn positie toch iets anders. Hij is namelijk nooit onomstreden.
Op zich is dat vreemd. Vrijdag maakte The Hunter zijn 34ste interlandgoal in 59 wedstrijden voor Oranje. Hij staat daarmee op de vijfde plaats van topscorers aller tijden. Achter, jawel, Kluivert (40 goals), Bergkamp (37), Wilkes en Ruud van Nistelrooij (beiden 35). Voor de legendes Lenstra en Johan Cruijff. Met recht kunnen we zeggen dat Klaas Jan Huntelaar zich heeft gepositioneerd tussen de historische elite van het vaderlandse voetbal.
Afgemeten naar het aantal speelminuten is Huntelaar zelfs bijna onze beste hitman ooit. Op Faas Wilkes na. De in 2006 overleden Rotterdammer haalde een gemiddelde van bijna één goal per wedstrijd. In slechts 38 interlands, goed voor 3450 minuten, scoorde hij 37 keer.
Klaas Jan Huntelaar staat na vrijdag op 3416 minuten in Oranje, 44 minder dan Wilkes. Hij speelde echter wel 21 interlands meer. Zijn doelpuntentotaal had veel hoger kunnen zijn. Ware het niet dat Huntelaar vaak werd gewisseld. Slechts achttien maal maakte hij de negentig minuten vol.
Niemand had verwacht dat Huntelaar niet zou scoren tegen Andorra. Hij is immers een garantie voor doelpunten. Maar dinsdag, als Nederland de cruciale WK-kwalificatiewedstrijd tegen Roemenie speelt, zit hij hoogstwaarschijnlijk (een kleine slag om de arm want met deze bondscoach is niets meer helemaal zeker) weer op de bank.
Ten faveure van Robin van Persie (70 interlands, 30 goals, 4980 minuten). En niemand die dat vreemd vindt. Want Robin van Persie wordt over het algemeen beter gevonden. Van Persie hoort thuis in het rijtje Bergkamp, Kluivert en ook Ruud van Nistelrooij. Wereldklasse. Ondanks het feit dat we in de moderne geschiedenis geen betere schutter hebben gehad, geldt die kwalificatie niet voor Klaas Jan Huntelaar. Ergens is dat een trieste constatering. Want hij is een geweldige speler met een killersinstinct om u tegen te zeggen. Het enige wat hem te doen staat, is doorgaan met scoren in Oranje. Nog zeven goals. Dan heeft hij het record van Patrick Kluivert te pakken en is Huntelaar met 41 treffers alltime topscorer van Oranje. Misschien dat het Nederlandse voetbalpubliek hem dan toch in de legendestand zal verheffen. Eigenlijk verdient hij dat wel.
#Arnout Verzijl
