Hij volgt interim-trainer Sascha Lewandowski op. Eerder dit seizoen werd de Fin Sami Hyypiä op straat gezet door de Bundesliga-club. Lewandowski zal terugtreden in zijn functie bij de jeugd van Bayer Leverkusen.
Wanneer de club de vierde plaats weet vast te houden, mag Leverkusen uitkomen in de voorronde van de Champions League. Schmidt vertelt op de clubwebsite dat hij blij is met de terugkeer naar zijn vaderland. "Ik kijk uit naar deze nieuwe uitdaging. Ik ben blij bij een topclub uit de Bundesliga te kunnen werken."
Schmidt werkte nog nooit op het hoogste niveau in Duitsland. Eerder nam hij de honneurs waar bij Preussen Münster en SC Paderborn. Hij maakte dit seizoen naam door ondermeer Ajax tot twee keer toe van de mat te spelen.
Technisch directeur Rudi Völler is blij met het vastleggen van de trainer van Redbull Salzburg. "We hadden de nodige kandidaten, maar hij is uit de bus gekomen vanwege het feit dat hij staat voor attractief voetbal met strijd en snelheid. We hebben veel met elkaar besproken en hebben er alle vertrouwen in dat hij bij ons past."
