Leidt 'soldaat' Nigel de Jong uittocht uit Milaan?

Ook Juventus wordt in Italiaanse media genoemd als geïnteresseerde partij. AC Milan zal echter hebben geleerd van het verleden. In 2011 lieten de Rossoneri Andrea Pirlo transfervrij vertrekken. De middenvelder was volgens de clubleiding van Milan op zijn retour, maar bewijst nog wekelijks het tegendeel van Adriano Galliani, vice-president van Milan.

Soldaat

Galliani heeft nog zijn handen vol aan de aflopende contracten bij de spelers van de hoofdmacht. Niet alleen De Jong (30) kan komende zomer transfervrij vertrekken bij de huidige nummer elf van de Serie A. Nog een seizoen zonder Champions League en zelfs geen Europees voetbal is funest voor de ambities van spelers die gewend zijn om twee keer per week te kunnen spelen.

Over zijn eigen toekomst maakt De Jong zich niet druk. Zijn zaakwaarnemer heeft inmiddels een gesprek gehad met de clubleiding van Milan. "Voor mij is er altijd werk", zegt De Jong tegen het Algemeen Dagblad. "Ik ben een soldaat, ik voer uit. Het voetbal heeft types als ik nog steeds nodig."

Stabiel

De Jong was dit seizoen twee duels geschorst in de Serie A vanwege zijn aantal gele kaarten en de Amsterdammer miste wedstrijden door een hamstring- en dijbeenblessure. In de zestien competitieduels waarin hij wel beschikbaar was liet trainer Filippo Inzaghi De Jong iedere keer de volledige negentig minuten meespelen.

In de laatste wedstrijd tegen Empoli (1-1) was de voormalig speler van Ajax, Hamburger SV en Manchester City aanvoerder. De Jong is dit seizoen na verdediger Alex (90%) de basisspeler met de beste passnauwkeurigheid (89%). Na verdedigers Alex, Cristian Zapata en Adil Rami wint De Jong de meeste persoonlijke duels van de spelers van Milan. De Nederland komt in 5 procent van de duels in de Serie A als winnaar uit de strijd. Tussen zijn 99 verdedigende acties zaten 58 onderscheppingen van de bal, zes geblokte schoten en 35 keer werkte De Jong de bal weg voordat er gevaar kon ontstaan.

Scholes

Het uitblijvende succes van Milan speelt mee in het besluit van De Jong, sinds augustus 2012 in dienst bij de gevallen grootmacht in Italië. "Er moet iets gebeuren, zo kan het niet langer. De stad was zo trots op zijn clubs. Nog, als ik hier op straat loop, is de warmte enorm en oprecht."

"Ik weet dat ik nog pakweg vier jaar ergens zal voetballen. Mijn contract loopt af, er gaat straks weer iets moois komen. Xavi zei dat hij Paul Scholes de beste speler vond tegen wie hij gespeeld had. Vond ik mooi. Scholes, nooit in de pers of op de voorgrond. Een held", vertelt de 78-voudig international, die mogelijk de uittocht uit Milaan gaat leiden na dit seizoen. Kiest hij voor een hereniging met Van Gaal? Of gaat zijn gevoel voor jeugdliefde Ajax opspelen?