Voor die periode worden mondiaal gezien door de 209 mogelijke deelnemers karrenvrachten aan plaatsingsduels afgewerkt. In Stadion Nasional Timor Leste vindt straks de primeur plaats. Oost-Timor, de nummer 187 van de FIFA-Wereldranglijst, krijgt in de hoofdstad Mongolië op bezoek. Dat land staat 194e op de FIFA Ranking.
Hekkensluiter Bhutan
Om 10.00 uur gevolgd door Cambodja (nr. 184) tegen Macao (nr. 188) in de Army Stadium van Phnom Penh. Om 10.30 uur begint Bhutan aan de WK-kwalificatie in en tegen Sri Lanka, ofwel de nummer 209 en daardoor hekkensluiter van de FIFA-ranglijst tegen de 173e van de wereld. Locatie is de hoofdstad Colombo.
Het elftal van het koninkrijk in de Himalaya hoopt zijn vierde zege in de geschiedenis te boeken. Dat moet gebeuren met goedwillende amateurs, die met voetbal zo'n 50 euro per maand bijverdienen. Op de Ranking is het land het enige dat nul punten heeft.
Daarna volgen ook nog:
12.00 uur Taiwan - Brunei Darussalam
14.30 uur India - Nepal
16.30 uur Jemen - Pakistan*
* In verband met veiligheidssituatie gespeeld in Doha, Qatar.
Niet alleen in Azië start de WK 2018-kwalificatie reeds, maar ook in Noord- en Midden-Amerika. Daar staan over anderhalve week de eerste duels op het programma. Curaçao trapt op vrijdag 27 maart af in eigen huis tegen Montserrat. Vier dagen later gevolgd door de return op het eiland, waarna één van de twee landen in de Caribbean reeds is uitgeschakeld.
