Stam (nu 42) stond in mei 2004 aan de vooravond van het EK in Portugal. Het Nederlands elftal was voor de groepsfase gekoppeld aan Duitsland, Tsjechië en Letland. Bondscoach Dick Advocaat besloot het eens succesvolle duo Stam/Frank de Boer uit elkaar te halen. De Boer verdween naar de bank ten koste van Wilfred Bouma. Stam bleef. Als een rots in de branding.
Toptransfer
Nog voor de start van Euro 2004 besloot AC Milan de fysiek sterke en immer gedreven Stam naar San Siro te halen. Voorzitter Silvio Berlusconi maakte de deal al snel bekend tegenover Italiaanse media. De Rossoneri besloten zo'n tien miljoen euro over te maken naar SS Lazio, met wie Stam de Coppa Italia won.
"Wij hebben een erg sterk team en er zijn maar weinig spelers in de voetbalwereld die voor ons een echte versterking zijn. Jaap Stam is daar een van en wij zijn dan ook verheugd dat hij naar AC Milan komt", zei Berlusconi maandagmiddag op een persconferentie.
Blessureleed
Trainer Carlo Ancelotti had een seizoen eerder met AC Milan de Champions League gewonnen en hoopte in het seizoen 2004/05 op een herhaling van zetten. Met Stam in de geleden timmerde de succescoach de defensieve behoorlijk dicht. Ancelotti had ook nog de beschikking over Paolo Maldini en Alessandro Nesta. "Paolo verhuist waarschijnlijk naar de linkerkant", aldus Berlusconi.
Het liep allemaal niet als gepland. Voor Berlusconi en Stam. Verschillende blessures hielden de voormalig speler van onder meer PSV en Manchester United vaak aan de kant. Zijn hamstrings bleken kwetsbaar. In zijn eerste seizoen speelde Stam zeventien competitiewedstrijden. In de Champions League werd hij op tijd opgelapt voor het weerzien met PSV. In beide duels met de Eindhovenaren was de Kampenaar van de partij. Met AC Milan wist hij de eindstrijd te bereiken.
Rots van Kampen
Stam maakte het Mirakel van Istanbul van dichtbij mee. Maar wel aan de verkeerde kant. Met AC Milan gaf hij een 3-0 voorsprong weg tegen Liverpool. In de strafschoppenserie bleken The Reds te sterk. Geen tweede Champions League-titel voor Stam (na zijn eerste met Manchester United in 1999).
Een jaar na de memorabele avond aan de Bosporus verliet de Nederlander AC Milan voor een terugkeer naar de Eredivisie. Stam koos voor Ajax, maar ook in Amsterdam zaten blessures de 66-voudig international dwars. In oktober 2007 besloot de Rots van Kampen te stoppen. Het lichaam werkte niet meer mee.
