Hij stond al niet bekend als een penaltykiller voordat het WK in Brazilië begon. In de groepsduels met Spanje (Xabi Alonso) en Australië (Mile Jedinak) waren Cillessen (26) vanaf elf meter te slim af en in de kwartfinales tegen Costa Rica besloot Louis van Gaal Tim Krul als laatste wissel in te zetten tijdens de slotfase van de tweede verlenging.
Cillessen ging op zaterdagavond 5 juli in Salvador met tegenzin naar de kant en schopte op weg naar zijn stoeltje nog een bidon om. Toch was hij als een van de eerste internationals bij Krul toen de tweede keeper van Oranje de strafschop van Michael Umana keerde en Oranje daarmee naar de halve finales hielp.
Een stempel
Bijna een jaar na de 'gouden wissel' van Van Gaal wordt Cillessen nog geregeld herinnerd aan die avond in Brazilië. Voor het imago van de keeper van Ajax was het niet heel goed. "Ik heb door de hele voorgeschiedenis toch een bepaald stempel opgeplakt gekregen. De media hebben dat ook uitvergroot, maar ik kan daar niet zoveel mee", vertelt de 23-voudig international op de clubsite van Ajax.
In de halve finales strandde Oranje na een penaltyserie tegen Argentinië. Cillessen bleek niet in staat een strafschop te keren. Van Gaal liet na afloop weten weer Krul in te willen brengen, maar hij had al drie keer gewisseld. "Dat was wel even lastig. Toen de eerste bal van de Argentijnen erin ging, dacht ik ook: nu gaat iedereen weer lopen zeiken."
EK in Frankrijk
Zowel bij Ajax als Oranje wist Cillessen nooit een penalty te stoppen. "Ik heb er ook uitgebreid met Edwin van der Sar over gesproken en hij zei dat ik me niet druk moet maken. Laten we hopen dat ik ook snel een keer een belangrijke strafschop pak, zoals hij deed tegen Zweden op het EK van 2004 en met Manchester United in de Champions League-finale van 2008 tegen Chelsea. Het zou fantastisch zijn als we volgend jaar Europees kampioen worden en ik de beslissende penalty stop. Al moeten we ons daarvoor eerst nog zien te plaatsen natuurlijk."
