Zondag 11.41 uur in Arnhem. In het vak met NEC-supporters klinkt gejoel. Het is een klein uur voordat Vitesse-NEC begint. De eerste editie sinds NEC terugkeerde uit Jupiler League. Op twee grote videoschermen in het stadion verschijnen beelden van Piet Velthuizen in een wit tenue, met een ringbaardje en haarbandje om zijn hoofd. Hij spreidt zijn armen en kijkt naar boven.
In het fragment is te zien hoe Velthuizen tijdens de Vitesse-NEC van 18 november 2012 de bal in de voeten schuift van tegenstander Melvin Platje. "Ik zag de bal niet door die rook", zegt Velthuizen een fragment later, als hem wordt gevraagd wat er misging. Een paar minuten later beginnen Vitesse-keepers Eloy Room en Jeroen Houwen aan hun warming-up. De naam van Piet Velthuizen ontbreekt op het wedstrijdformulier.
Woordvoerder Wiebe Nelissen zegt dat de keeper tijdens een training een bal tegen zijn hoofd kreeg. Daarvan is hij nog niet hersteld. Hij is wel aanwezig in GelreDome. Zoals bij alle derby's sinds februari 2007, toen Velthuizen voor het eerst tegen NEC speelde. Ook in het seizoen 2010/11, toen hij onder contract stond bij Hércules Alicante, was Velthuizen in GelreDome en De Goffert. Hij vloog toen voor de derby's over vanuit Zuid-Spanje.
Dierenliefhebber
Om 12.26 uur staat FOX Sports-presentator Jan Joost van Gangelen voor de spelerstunnel. Hij praat in de microfoon terwijl hij zeearend Hertog op zijn onderarm heeft staan. Die slaat met zijn vleugels heen en weer. Van Gangelen blijft onbewogen en houdt de microfoon even voor de snavel van het geblindeerde clubicoon van Vitesse, die een kapje over zijn kop en ogen heeft. De zeearend houdt zijn snavel.
Animal Planet-kijker Velthuizen, begin deze maand 29 jaar geworden, ziet het, staand vanaf rij zes op de West-tribune. Hij skypte in zijn tijd bij Hércules Alicante met zijn Bordeaux hond in Nederland en had koikarpers in een vijver bij zijn huis in Beuningen. Zittend aan de rand van de vijver, waarin hij eens met ontbloot bovenlijf sprong voor een foto bij een interview in de VARA-gids, kon hij zijn hoofd leegmaken. De koikarpers waren 'zijn leven', maar zijn nu weg. Na elk trainingskamp was er altijd één dood, zei hij. Nu heeft de gescheiden vader van twee jonge kinderen een aquarium in zijn woonkamer.
De bierdouche
Een vrouw met zwart haar en een Arabisch uiterlijk zit tijdens de wedstrijd naast Velthuizen. Ze strijkt geregeld met haar hand over het hoofd van Velthuizen. Ze kijken elkaar lachend aan als Velthuizen niet naar het veld kijkt. Het enige doelpunt van de derby mist hij. Het is 13.03 uur als Valeri Qazaishvili scoort voor Vitesse. Het is een paar minuten na de rust. Stoel 127 op rij 6 is op dat moment onbemand.
Velthuizen ontkomt aan een bierdouche die een ouder echtpaar twee rijen voor zijn zitplaats doet besluiten te vertrekken. Twee zwaarlijvige mannen gooien na de 1-0 uit enthousiasme plastic bekers bier omhoog, zonder rekening te houden met de zwaartekracht. Toeschouwers inspecteren hun kleding op spetters. De mascara van een vrouw stroomt als een beekje over haar wangen en haar haar zit op haar hoofd geplakt. De tissues van omstanders kunnen de bierlucht niet wegnemen.
Duim van Piet
De vrouw en haar man kijken verontwaardigd naar de biergooiers, besluiten te vertrekken en komen niet meer terug naar hun zitplaatsen. Op de trap komen ze de naar beneden lopende Velthuizen tegen. Het is minuut 53 van de wedstrijd. Velthuizen heeft een plastic beker met Pepsi in zijn hand. Zijn vrouwelijk gezelschap heeft een puntzak friet met mayonaise. Zo'n veertig minuten later kust Velthuizen de vrouw op de mond en daalt af van de door het bier plakkende trap langs de perstribune.
Hé Piet, hoe gaat het met je?
Hij kijkt om. "Ja, goed jongen."
Velthuizen steekt een duim op en knikt met zijn hoofd. Hij is even niet de man van oneliners als "Deze Piet blijft altijd Piet", "Gras is belangrijker dan munten" of "Van Opsporing Verzocht leer ik een hoop".
Als Velthuizen beneden is steekt een vrouwelijke steward in een fluorescerende jas haar arm uit en schudt met haar hoofd. Velthuizen lacht. Na een paar seconden praten houdt de vrouw verontschuldigend haar handen in de lucht. Het hek gaat open en Velthuizen loopt door. Even later zien we hem uit de kleedkamer van Vitesse komen en de mixed zone via de trap verlaten.
Piet blijft Piet
Eloy Room (26) komt een kwartier na de wedstrijd in zijn oranje keeperstenue breeduit lachend uit de kleedkamer. De in Nijmegen geboren keeper speelde zondag zijn eerste derby tegen NEC sinds 2011. "Dat is al lang geleden hè. Dat was in het seizoen dat Piet in Spanje speelde. Ik was blij ik deze wedstrijd weer mocht spelen. De derby's tegen NEC zijn altijd speciaal. Zeker voor mij. Veel van mijn familieleden en vrienden zijn voor NEC. En sinds ik weer speel ook een beetje voor Vitesse", zegt Room tegen ELF Voetbal.
Acht keer zat hij op de bank bij een derby tegen NEC. Acht keer omdat Velthuizen de voorkeur kreeg. Maar sinds november 2014 is Room eerste keeper bij Vitesse. Velthuizen zit sindsdien op de bank bij het eerste elftal en speelt op maandagavonden wedstrijden bij Jong Vitesse. Het contract van Velthuizen, waarin staat dat hij zeven ton per jaar krijgt overgemaakt, loopt volgend jaar zomer af. Zijn afscheid komt dichterbij.
"Ik weet hoe Piet zich voelt. Hij was jaren de nummer één en is nu out of the picture. Daar heeft hij het best moeilijk mee. Piet gaat er op zijn eigen manier mee om. Hij is niet iemand die stil in een hoekje gaat zitten. Piet blijft Piet. Er is altijd een zekere strijd tussen ons geweest. We kennen elkaar na al die jaren door en door. We komen ook uit dezelfde buurt in Nijmegen. Een vriend wil ik hem niet noemen, maar we hebben wel respect voor elkaar. Hij houdt mij scherp zoals ik dat deed bij hem. Ik heb er hard voor moeten werken om de nummer één van Vitesse te worden. En na vandaag ook de nummer één van Gelderland, ja", besluit Room met een lach.
