Van Swieten was 28 jaar als scheidsrechter actief. In 1990 zette hij noodgedwongen vroegtijdig een punt achter zijn carrière. In de afgelopen jaren was hij als stafdocent actief bij de KNVB.
Ignace van Swieten werd in 1943 geboren in een Jappenkamp bij Semarang in Indonesië. In 1976 debuteerde hij als scheidsrechter in het betaalde voetbal en vanaf 1983 floot hij op internationaal niveau.
Aan zijn loopbaan als arbiter kwam in 1990 abrupt een einde nadat een drugsverslaafde hem in zijn woning molesteerde. De dader was een cliënt van Van Swieten in zijn functie als reclasseringsambtenaar.
Vriend en collega Jacques d'Ancona typeerde Van Swieten in het Radio 1 Journaal als een sympathiek en innemend mens, die ondanks zijn openlijke homoseksualiteit een lieveling was van het conservatieve voetbalpubliek.
