SuperELF Michael de Leeuw: Goirlese goalgetter

1. Keeper: Sergio Padt (FC Groningen)

"Van alle doelmannen heeft hij wel de meeste indruk op me achtergelaten. In onze gezamenlijke tijd bij FC Groningen heeft hij echt wedstrijden voor ons gewonnen. In die tijd wonnen we vaak met 1-0, mede doordat hij dan weer eens een bal fantastisch uit de hoek pakte. Hij was nergens bang voor, gooide zich voor iedere bal."

Hier als tegenstanders. Padt vs De Leeuw.

2. Rechtsback: Hans Hateboer (FC Groningen)

"Ik vond het heerlijk om samen te spelen met hem. Hij brak net door toen ik bij FC Groningen zat. Voor mij als spits was het heerlijk om samen te spelen met hem. Hij denderde de hele wedstrijd over de hele rechterflank en had een prima voorzet in huis."

3. Rechter centrale verdediger: Virgil van Dijk (FC Groningen)

"Misschien een vanzelfsprekende naam, maar ik vond het op trainingen altijd zo lastig om tegen hem te spelen. Hij wist altijd precies mij uit balans te brengen zonder daar een overtreding door te maken. Dan zat ik net in mijn aanname en gaf hij me een duwtje waardoor ik over de bal heen viel. Van Dijk heeft in interviews weleens gezegd moeite te hebben met iets kleinere aanvallers, maar van mij had hij echt geen last, haha."

Het tweetal viert een doelpunt van De Leeuw tegen NAC.

4. Linker centrale verdediger: Bastian Schweinsteiger (Chicago Fire)
"Bij Chicago Fire stond hij veel als verdediger opgesteld. Hij had zo'n enorme impact voor het team. In mijn eerste jaar bij Chicago Fire werden we laatste. In mijn tweede seizoen werd hij in de zomer gehaald en werden we dat seizoen vierde. Dat kwam puur door zijn aanwezigheid. Hij was gewoon veel slimmer dan alle spelers en de trainer. Ik heb ook mee mogen spelen in zijn afscheidswedstrijd in de Allianz Arena. Deed hij de eerste helft bij ons mee, tegen Arjen Robben, Franck Ribéry, Robert Lewandowski en Manuel Neuer bijvoorbeeld. Tien minuten zetten ze aan, toen stond het al 2-0. Daarna hadden ze wel door dat ze niet voluit hoefden te spelen, haha."

Michael de Leeuw was aanwezig bij het afscheidsduel van Bastian Schweinsteiger.

5. Linksback: Lorenzo Burnet (FC Groningen/FC Emmen)
"Naast dat ik hem een geweldige linksback vond, met veel snelheid en eveneens een goede voorzet, heb ik ook veel liefde voor hem als persoon. Ik weet nog dat we een keer op trainingskamp waren in Barcelona en dat we een avond karaoke gingen doen. Ik was altijd met een vaste groep jongens zoals Rasmus Lindgren, maar die avond ging ook Lorenzo mee. Dat vond ik zo leuk aan hem, stonden we in Barcelona liedjes van Guus Meeuwis te zingen."

6. Rechtshalf: Maikel Kieftenbeld (FC Groningen)

"In de tijd bij FC Groningen hadden wij heel veel aanvallend ingestelde spelers. Maar de Kieft was ons slot op de deur. Een irritante speler om tegen te spelen, maar zó belangrijk voor ons team en hij is ook een echte vriend van mij geworden. Toen ik bij FC Groningen kwam voetballen heeft hij mij eigenlijk de hele stad laten zien."

8. Linkshalf: Sergio Peña (FC Emmen)

"Voor FC Emmen was hij echt een fantastische speler. Spelers zoals hem waren perfect voor mij als spits. Ik moest het hebben van mijn loopacties en het benutten van de ruimtes. Spelers zoals Peña zien direct op welk been ze je moeten aanspelen en waar de bal moet komen. Ik heb als spits altijd het best gerendeerd met zo'n type speler achter mij."

10. Aanvallende middenvelder: Tjaronn Chery (FC Groningen)

"In zekere zin heeft Chery er eigenlijk voor gezorgd dat ik spits ben geworden. Daarvoor was ik nog een lopende tien. Toen hij naar Groningen kwam had ik direct door dat ze die positie heel anders wilden invullen dan met mij op tien. Hij is de beste speler met wie ik heb gespeeld en hij was ook een fantastische jongen. Hij gunde zijn teamgenoten zo veel. Als ik een doelpunt scoorde was hij haast net zo blij als ikzelf. Ik vind het heel jammer dat hij nooit voor een ploeg in de top drie van Nederland heeft gespeeld, overal waar hij heeft gespeeld is hij geslaagd."

Michael de Leeuw werd spits door de komst van Tjaronn Chery.

7. Rechtsbuiten: Jarchinio Antonia (FC Groningen)

"Ook weer een speler die mij met voorzetten perfect kon bedienen. Ik denk een van de snelste spelers met wie ik heb gespeeld. Ook echt een leuke jongen. Zeer luid aanwezig, bepaalde de muziek en kon ook wel een beetje wisselvallig zijn. Daardoor had het FC Groningen-publiek volgens mij een haat-liefdeverhouding met hem. De ene wedstrijd een negen, de andere een vier. Met twee assists was hij erg belangrijk in de bekerfinale."

9. Spits: Jörgen Strand Larsen (FC Groningen)

"Ik vond het heel leuk om met Strand Larsen samen te spelen. Hij zat aan het begin van zijn carrière en ik aan het einde van de mijne. Wij konden elkaar versterken op het veld en buiten het veld kon ik het ook goed met hem vinden. Hij had de zelfde humor, maar hij was voor zijn leeftijd ook al heel wijs."

11. Linksbuiten: Anco Jansen (BV Veendam/De Graafschap/FC Emmen)

"Anco was eveneens een hele technische speler en een jongen met wie ik geweldig kon opschieten. Ik kan een boek schrijven over de verhalen met Anco. In Veendam woonde ik samen met Lars Lambooij en ook Anco Jansen kwam vaak over de vloer. Op een dag gingen Lars en ik uit eten en bleef hij achter. Ergens die avond heeft Anco zichzelf buitengesloten. Via de buren is hij over de schutting geklommen, omdat de achterdeur nog wel openstond. Alleen zag hij bij het laten zakken een vijver over het hoofd. Hij plonsde er zo in. Hij heeft die vijver nooit gezien omdat het donker was. Wij komen binnen en zien Anco in zijn onderbroek op onze bank. Er zijn veel van die kleedkamerhumor verhalen met hem. Alleen als je hem wat flikte, kreeg je het wel tien keer zo hard terug. Als je zijn schoenen had verstopt, stond je auto de volgende dag op vier bierkratten."

In hun gezamenlijke tijd bij De Graafschap.

Bank:

Eric Botteghin (FC Groningen)
Johan Kappelhof (FC Groningen)
Mark Diemers (SC Cambuur)
Jeremy Bokila (Willem II)
Danny Hoesen (FC Groningen)

Trainer: Dick Lukkien (BV Veendam/FC Groningen/FC Emmen)

"Voor mij is Dick een geweldige trainer geweest. Ik heb hem in meerdere fases van mijn carrière meegemaakt. Toen ik bij Veendam kwam was hij de trainer die het in mij zag zitten en mij het vertrouwen gaf. Bij FC Groningen en FC Emmen heb ik later ook weer goed met hem samen kunnen werken. Hij kan spelers echt goed managen."