“Ik denk dat hij minimaal in staat is om het nationale team van Argentinië te halen”, oordeelde Football Manager-scout Paulo Freitas in december vorig jaar tegenover ELF Voetbal over Romero. Journalist Guillermo Tagliaferri toonde zich op deze site een maand later tevens positief. De conclusie luidde: PSV doet goede zaken met het aantrekken van het talent en de hoge aankoopsom van 10,5 miljoen euro is een goede investering. De verwachtingen waren hoog.
Toch zou Romero’s bijdrage in het kampioenschap van vorig seizoen nihil zijn. Eenmaal gehesen in PSV-shirt ging het vrijwel direct mis met de Argentijn. Op het winterse trainingskamp in de Verenigde Staten raakte hij licht geblesseerd. “Hij is ambitieus, maar door een blessure duurt het allemaal wat langer dan gedacht", vertelde toenmalig trainer Phillip Cocu op een persconferentie in februari. Toen hoopte de club dat Romero aan het einde van het seizoen zijn eerste minuten voor PSV kon maken en in het seizoen erop als voltallig selectielid voor een basisplaats kon strijden. Het liep anders.
De blessure in zijn bovenbeen bleek veel hardnekkiger dan gedacht en zo brak voor Romero een frustrerende tijd aan. Tweemaal kwam zijn debuut hoopvol dichtbij, maar zorgde een terugval voor uitstel. Het kampioensjaar moest Romero dan ook afsluiten met nul minuten Eredivisievoetbal op zijn cv. En zelfs een potje in de Jupiler League zat er niet in.
Nieuw seizoen, nieuwe kansen
Het valt in dat kader te begrijpen dat Romero in de voorbereiding op het nieuwe voetbalseizoen getergd was. In het oefenduel met Valencia (2-1 winst) wilde nieuwbakken coach Mark van Bommel hem een korte invalbeurt gunnen. Het was voor Romero zijn kans om zich voor het eerst aan het Eindhovense publiek te laten zien. Maar de scheidsrechter floot na negentig minuten meteen af. Geen invalbeurt dus voor Romero, die vol teleurstelling en verbittering de catacomben instormde.
Gelukkig is er reden voor optimisme. Vorige week kwamen dan wel Romero’s eerste minuten in een PSV-shirt, de Argentijn mocht negen minuten voor tijd invallen tegen FC Utrecht. Gisteren voegde hij daar bij Jong PSV een volledige wedstrijd tegen FC Eindhoven aan toe. Veel indruk maakte hij nog niet, maar het is in ieder geval het einde van een periode vol rampspoed. Romero bij PSV, het kan nu eindelijk gaan beginnen.
