Ook toen ging Manchester United in de Champions League op bezoek bij PSV. Van der Gouw (52) kreeg op 26 september 2000 een basisplaats van manager Sir Alex Ferguson. Tot drie keer toe werd de Oldenzaler gepasseerd die avond, door Wilfred Bouma, Mark van Bommel en Mateja Kezman.
Manchester United kwam op voorsprong via een vroege penalty van Paul Scholes, maar verliet Eindhoven met een nederlaag: 3-1. Een grote stunt. "Ik weet nog dat in de kranten stond dat mensen bij PSV het belachelijk zouden hebben gevonden dat we zogenaamd niet in de sterkste opstelling speelden, omdat Ryan Giggs en David Beckham op de bank startten", zegt Van der Gouw tegen ELF Voetbal. "Dat was een keuze van de manager. Achteraf pakte het niet goed uit."
Niet geolied
"We begonnen nog goed, maar daarna kwam PSV sterk opzetten. Giggs en Beckham kwamen er nog in, maar toen stond het al 3-1. De uitslag was een grote teleurstelling, maar het was voor mij wel mooi om met Manchester United in Nederland te spelen. Wij wonnen de thuiswedstrijd tegen PSV met 3-1. Uiteindelijk had het geen gevolgen voor het eindresultaat in de groepsfase. De schade viel voor ons achteraf dus wel mee", aldus de oud-doelman van onder meer Vitesse. Tussen 1996 en 2002 stond hij onder contract stond op Old Trafford.
Van der Gouw heeft soms nog contact met mensen uit die tijd. "Niet dagelijks, maar af en toe. Ik was laatst nog bij een wedstrijd van de Manchester United Legends. Dan praat je weer even bij met oud-teamgenoten. Dat is erg leuk. Ik volg de prestaties van Manchester United nog steeds en kijk de wedstrijden wanneer ik kan. Wat ik zie is dat Manchester United dit seizoen nog geen geoliede machine is."
Memphis
"Louis van Gaal heeft Manchester United naar de Champions League geleid, maar er is zeker nog werk te verrichten. Hij heeft tijd nodig om verder te werken. En geld. Veel geld. Maar dat hebben andere teams in Engeland ook nodig om succesvol te zijn. Kijk maar naar Chelsea en Manchester City. Voor kwaliteit moet je tegenwoordig heel veel geld betalen. Hopelijk vallen de puzzelstukjes bij Van Gaal steeds beter in elkaar. Ook voor een nieuwe speler als Memphis. Hij bracht iets extra's tegen Club Brugge, maar hij moet nog groeien."
"De Premier League is heel anders dan de Eredivisie. Fysiek is het veel zwaarder, ook doordat je geen winterstop hebt. Het kenmerk van een topper is dat je constant goed blijft presteren. Daarom is het nog veel te vroeg om te zeggen dat Memphis in de voetsporen gaat treden van spelers die ook bij Manchester United met rugnummer zeven speelden. Cantona, Beckham en Ronaldo presteerden constant in Engeland. Memphis begint net, maar heeft veel potentie. Wat ik heb gehoord zijn ze ook erg tevreden over zijn kwaliteiten."
Perspectief
De soap rond David de Gea vond Van der Gouw maar vreemd. De Spanjaard leek naar Real Madrid te verhuizen en behoorde in augustus niet tot de wedstrijdselectie. De transfer ketste vlak voor de deadline af. De Gea tekende nu een nieuwe verbintenis op Old Trafford. "Het zou heel ver gaan als hij alleen heeft bijgetekend om de transfersom op te krikken. Ik denk niet dat dat de insteek was van dit hele gedoe. Het mislukken van de deal is voor niemand goed geweest. Niet voor Real, United en De Gea. Er is veel over geschreven en ik vond de situatie apart. Manchester heeft nu nog wel de beschikking over een hele goede keeper."
De Gea staat vanavond in Eindhoven weer onder de lat bij Manchester United. Op de plaats waar vijftien jaar geleden Van der Gouw stond. Als 37-jarige stand-in van Fabien Barthez. "Ik zet nu in op een zege van Manchester United. Ik denk 1-2. Maar ja, je weet het nooit hè. PSV stuntte ook in 2000. Waarom nu niet? Iedereen wil van Manchester United winnen. Wayne Rooney is er niet bij, maar ze hebben nog genoeg kwaliteiten. Die Anthony Martial maakte ook een goede indruk tegen Liverpool. Ik heb geïnformeerd naar twee kaartjes voor de wedstrijd, maar het stadion is uitverkocht. Misschien kan ik nog een oproepje plaatsen, haha. Nee, zoals het er nu uitziet zit ik vanavond thuis op de bank met mijn zoon. Een heel ander perspectief dan vijftien jaar geleden. Maar ik kijk er wel naar uit hoor. Ik verwacht een spannend duel."
