Ongetwijfeld zat de Europa League-wedstrijd van afgelopen donderdag tegen Schalke 04 nog in de benen bij de Enschedese spelers. Want de prestatie van de ploeg van trainer Steve McClaren leek helemaal nergens op. Slechte passjes, nauwelijks een schot op doel en de organisatie die aan alle kanten rammelde. Vooral de middelste linie presteerde rampzalig. Of het aan het ontbreken van Willem Janssen, die evenals Douglas een schorsing uitzat, lag? Het kan. Maar er kon nauwelijks een bal worden vastgehouden. Nacer Chadli op de tien kon ook nauwelijks een succes worden genoemd.
Ook niet geheel onlogisch was het juist verdedigende middenvelder Wout Brama die de 1-0 inleidde. Na een duel tussen Pavel Cmovs en hem ging de Tsjech naar de grond. De Belgische arbiter van dienst, Luc Wouters, wees direct naar de stip. Al konden hier vraagtekens bij worden geplaatst. Bovendien raakte Género Zeefuik de bal in de voorgaande actie met de hand. Maar Lasse Schöne pakte het presentje met twee handen aan en zette een minuut voor rust NEC op voorsprong. Brama werd gespaard met geel en na 74 minuten door trainer Steve McClaren uit zijn lijden verlost.
De stand was overigens toen al 3-0. Dat, terwijl NEC haar beide vaste centrale verdedigers miste. Rens van Eijden was geschorst, Bram Nuytinck ziek. Waar FC Twente erg apathisch aan het duel begon, probeerde NEC de aanval te zoeken. Naast Schöne speelde opnieuw Navarone Foor een puike partij. Het eigen talent schoot in de zesde minuut nog rakelings naast, maar was door de voortdurende positiewisselingen met Leroy George levensgevaarlijk. Een kwartier later zag de vleugelspits zijn schot gekeerd worden door Nicolay Mihaylov.
Twente kon voor rust enkel gevaarlijk worden, toen doelman Gábor Babos op moest treden op een laag schot van Luuk de Jong. En de daaropvolgende corner door Rasmus Bengtsson leek binnen te worden gekopt, maar Ryan Koolwijk op de doellijn redde met het hoofd. Na rust veranderde het spelbeeld nauwelijks. NEC scoorde in de 49e en 59e twee haast identieke goals. Beide keren werd er een overtreding begaan op Navarone Foor, waarna de vrije trappen halverwege de helft van Twente vanaf rechts door Ryan Koolwijk met zijn linker werden ingebracht. Eerst werkte Kevin Conboy de bal met de hak binnen: 2-0. En daarna scoorde (!) Género Zeefuik met het hoofd. Zijn eerste doelpunt in de Eredivisie in het shirt van NEC.
Glynor Plet kopte uit een corner van Ola John veertien minuten voor tijd nog zijn eerste doelpunt voor Twente binnen (3-1), maar verder kwam FC Twente niet meer. Ongeïnspireerd spelen brak de ploeg op. De titelrace die al spannend was, is plotseling nóg spannender. Al geldt dat ook voor de rangen in het tweede deel van het rechterrijtje.
