Benschop ontneemt Feyenoord laatste hoop op play-offs

Het eerste kwartier was nog wel voor Feyenoord, dat de pech had dat Georginio Wijnaldum uit een kopbal de paal raakte en Ron Vlaar ongelukkig de rebound naast werkte. De zorgen voor AZ-trainer Gertjan Verbeek leken alleen maar groter te worden toen clubtopscorer Kollbein Sigthorsson na twintig minuten naar de kant moest. Maar in praktijk gingen de Alkmaarders met invaller Charlison Benschop als aanspeelpunt alleen maar beter spelen.

De bonkige spits miste na 42 minuten nog de beste mogelijkheid van de eerste helft, toen hij oog in oog met Rob van Dijk voorlangs schoot. Twee minuten later was het wel raak. Maartens Martens leidde met een mooie passeeractie de counter in, waarna Benschop van Stefan de Vrij naar binnen mocht komen en raak mocht schieten in de korte hoek: 0-1.

Na de pauze had Feyenoord even het idee dat er nog wat te halen viel. Kelvin Leerdam kopte over en Luc Castaignos kon alleen op Sergio Romero na een enorme fout van Niklas Moisander. De Argentijnse doelman voorzag echter de passeerbeweging van de toekomstig Inter-spits en hield hem met een handje van scoren af. Na een uur was het zo goed als voorbij met de Rotterdamse hoop, toen Gill Swerts (gehuurd van AZ) te hard doorging op Martens en de rode kaart kreeg van scheidsrechter Pieter Vink. Ook Martens moest het veld verlaten, maar dan per brancard.

Daarna had de ploeg van Verbeek weinig meer te duchten van Feyenoord, dat de moed leek te hebben opgegeven. De thuisploeg creeerde geen grote kansen meer en AZ speelde de wedstrijd professioneel uit. Daardoor staan de Noord-Hollanders nu steviger op plaats vier, die recht geeft op Europa League-voetbal. Feyenoord blijft op zeven punten van nummer acht FC Utrecht, dat zondag tegen ADO Den Haag speelt. Bovendien zijn de Rotterdammers lang niet de enigen die nog op play-offs jagen.