Glasgow

Spijkerharde slidings, barbaarse beuken en supportersgroepen die elkaar haten alsof ze gisteren elkaars moeder hebben vermoord. Kun je een onderonsje tussen de twee grootste clubs uit de Schotse sport afdoen als een wedstrijd? Nee, het is veel meer. Een keuze tussen Celtic en Rangers is niet zomaar een keuze tussen groen en blauw. Het tekent jouw identiteit in alle punten die de Schotse samenleving verdelen. Katholiek of protestant? Ierse of Britse voorouders? Ben je ‘republikeins uitschot’ (Celtic-fans in de ogen van Rangers-fans) of ‘lik je de kont van Queen Elizabeth’ (Rangers-fans in de ogen van Celtic-fans)?

De ironie wil dat de twee aartsrivalen elkaar harder nodig hebben dan Tom Egberts een autocue. Toen Rangers door zijn faillissement een tocht langs lagere divisies moest maken om terug te keren op het hoogste niveau, verloor Celtic zijn enige concurrent in de titelstrijd. The Bhoys pakten landstitels met het grootste gemak, maar verloren door het gebrek aan weerstand in eigen land elke vorm van aansluiting met de rest van Europa. Tegelijkertijd is de hegemonie van Celtic een van de grootste motivaties voor Rangers om terug te keren naar de top. Dat republikeinse uitschot moet van de troon gestoten worden.

Celtic: Even een lijstje van mensen die hebben uitgesproken de sfeer bij Celtic fenomenaal te vinden: Xavi, Clarence Seedorf, Sir Alex Ferguson, Cristiano Ronaldo, José Mourinho, Pep Guardiola, Paulo Maldini, Michel Platini, Steven Gerrard, Lionel Messi, Andrés Iniesta, Wayne Rooney, Zlatan Ibrahimovic, Frank de Boer… We kunnen nog even doorgaan, maar u kunt er ook gewoon heengaan. Na negen titels op rij was de Schotse Premiership vorig seizoen een prooi voor de Rangers. Nu is het aan Celtic om te achtervolgen. Het heeft de competitie alleen maar interessanter gemaakt. 

Rangers FC: Eindelijk terug aan de top. Na jaren boven zijn stand geleefd te hebben was in 2012 de koek op voor Rangers FC. Een faillissement leidde naar de vierde divisie van Schotland, waar de club een doorstart maakte. Het zouden aparte jaren worden. De club speelde thuiswedstrijden voor een half gevuld stadion en uitwedstrijden op weilanden vermomd als voetbalvelden, maar keerde na vier jaar strijden terug op het hoogste niveau. Er wordt weleens beweerd dat men enkel van hoogtepunten kan genieten als dieptepunten zijn aangetikt. Rangers werd afgelopen seizoen, na negen jaar wachten, eindelijk weer landskampioen van Schotland. En hoe! Trainer Steven Gerrard en zijn équipe eindigden ongeslagen als eerste en hebben de lat hoog gelegd voor Celtic. 

En als u tijd over heeft? Bij een bezoek aan Glasgow hoort bier. Gelukkig snapt Celtic dat als geen ander. De club biedt een tour aan die u niet alleen langs het stadion brengt, maar ook langs een van Schotlands belangrijkste bierbrouwerijen. The Celtic Park and Tennants Brewery Tour geeft u een inkijkje in de twee facetten die het leven van een man zo mooi maken: sport en bier. Kortom: de ideale middag met uw vriendengroep.