Londen
Als je in Londen een voetbalwedstrijd bezoekt, moet je opletten. Per ongeluk een afslag te vroeg naar rechts en je staat plots bij de verkeerde voetbalclub voor de deur. Het is hét kenmerk waardoor Londen de voetbalhoofdstad van de wereld is. Met liefst dertien professionele voetbalverenigingen heeft de stad meer voetbalclubs dan een elftal spelers mag opstellen. Struikel je in Amsterdam over roekeloze fietsers en dronken toeristen, loop je in Londen om de haverklap tegen de gevel van een voetbalstadion aan.
Zelfs als Londen een eigen profcompetitie zou beginnen, zou de liga tot een van de vijf aantrekkelijkste van de wereld behoren. Met Arsenal, Chelsea en Tottenham Hotspur is de stad huis van drie Europese topteams, terwijl West Ham United, Crystal Palace, Brentford FC en het nabijgelegen Watford FC ook Premier League-voetbal spelen. En als u even geen zin heeft in al dat miljoenengehos, zijn de lagere divisies een verademing. Voor liefhebbers van cult zorgen teams als Millwall, Fulham FC en QPR voor meer opwinding dan alle toeristische attracties bij elkaar opgeteld. Voor de ultieme London Experience is een bezoek aan een topteam en een club uit de lagere divisie een must. Gelukkig heb je door het grote aanbod voldoende keus.
Arsenal: Het laatste kampioenschap van de club dateert van 2004 en dat is in elke porie van de club voelbaar. De honger naar succes is groot, de ambitie grenzeloos. Hoewel de resultaten tegenvallen, is het toch de moeite waard om naar Arsenal te gaan. Een wedstrijd bezoeken in het Emirates Stadium is misschien aan de dure kant, maar geeft toegang tot een van de mooiste stadions die deze aardbol te bieden heeft. Het bij vlagen sexy voetbal van Arsenal maakt de beleving compleet.
Tottenham Hotspur: In 2019 opende het gloednieuwe Tottenham Hotspur Stadium haar deuren. Dit hypermoderne stadion maakt het bezoeken van een wedstrijd extra indrukwekkend. Het stadion zit vol met verrassingen, waaronder de langste bar van heel Europa (65 meter!). De laatste jaren is de status van de Spurs ook steeds groter geworden. Het hoogtepunt was het bereiken van de Champions League-finale in 2019. De club is internationaal enorm aan het groeien en mede dankzij de fanatieke supporters is een wedstrijd van de Spurs bezoeken een geweldige beleving.
Chelsea: Pakweg tien jaar geleden stond Chelsea bekend als een saaie topclub, die enkel bezig was met winnen en het liefst met zo klein mogelijke cijfers. Maar hoeveel is daarvan over? Tegenwoordig is Stamford Bridge een meer dan fijne plek om te bezoeken. Er staan alleen maar wereldsterren op het veld en het spel is enorm aantrekkelijk. Met dat sterrenteam won Thomas Tuchel in 2021 de Champions League. Chelsea is dus echt één van de grootste clubs van de wereld. Dit gecombineerd met de pure passie van de Engelse fans zorgt voor een ultieme ervaring. Leer wel alvast het prachtige fanliedje Blue is the Colour uit uw hoofd. Dat gaat zeker van pas komen.
En als u tijd over heeft? Neem een kijkje bij de overige clubs. De sfeer van West Ham United, de passie van Millwall, de geschiedenis van Fulham en de clubliefde bij AFC Wimbledon; elke voetbalclub heeft zijn eigen verhaal. En elke voetbalclub heeft daardoor zijn eigen beleving. Ook is een bezoek aan het net naar de Premier League gepromoveerde Brentford FC een aanrader. Die club speelt nu voor het eerst in haar geschiedenis Premier League-voetbal. Er is een gloednieuw stadion gebouwd en de fans zijn enorm fanatiek.
