Manchester
Kunt u in Manchester naar de Eiffeltoren? Nee. Heeft Manchester een levensgroot reuzenrad? Ook niet. Is er dan een strand waar je in de zomer heerlijk van de zon kunt genieten? Zowel een strand als een zon komt hier helaas niet voor. Nee, Manchester is niet de plek om met de vrouw op huwelijksreis te gaan. Maar niet getreurd: met vrienden is het namelijk veel leuker hier!
Juist omdat deze stad niet de pracht en praal heeft van Parijs, Londen of Barcelona, is ze de ultieme stad voor een voetbaltrip met uw vrienden. Want het geeft Manchester een kans zichzelf te profileren als dé voetbalstad bij uitstek. Met Manchester United, Manchester City en het prachtige Engelse voetbalmuseum (voor liefhebbers van het Britse spelletje een must-go) ademt deze stad de sport die in Groot-Brittannië wordt beleefd alsof het leven van de bevolking ervan afhangt. Met een Premier League-wedstrijd, een stadiontour, een museumbezoek én een avond zuipen in de pub is een weekendje zo volgeboekt.
Manchester United: Het stadion van de club wordt het Theatre of Dreams genoemd en dat heeft natuurlijk zijn redenen. Met twintig landskampioenschappen is geen enkele club in het Engelse voetbal succesvoller geweest dan Manchester United. Bij elke stap die je in of rondom Old Trafford zet, is de historie voelbaar. De felrode kleur van de stoeltjes, de gigantische hoogte van de Sir Alex Ferguson-tribune en de stilstaande, aan de vliegtuigramp van 1958 refererende klok; dit stadion moet je als voetballiefhebber bezocht hebben. Het is de enige manier om de grootsheid van de club te kunnen begrijpen. En het grootste spektakel vind je sinds de zomer van 2021 misschien wel op het veld: Cristiano Ronaldo keerde terug op Old Trafford! Pak je kans en ga naar een wedstrijd van United om CR7 live in actie te kunnen zien.
Manchester City: Als tegenhanger van het grote, rijke Manchester United was Manchester City decennialang de club van het volk. Een arbeidersclub die meer mensen van binnen dan buiten de stad trekt. Nu Manchester City door de Arabische overname zelf ook groot en rijk is, kent de club twee gezichten. Aan de ene kant staan op het veld duurste spelers van de wereld; aan de andere kant zijn de supporters dezelfde arbeiders als vroeger. Voor de rauwe Engelse passie moet je daardoor juist in het Etihad Stadium zijn.
En als u tijd over heeft? Neem eens een kijkje bij FC United of Manchester. Misschien wordt u niet direct warm van de Engelse zevende divisie, maar deze club is wel heel speciaal. In 2005 werd F.C.U.M. opgericht door lokale Manchester United-supporters, die teleurgesteld waren in de vercommercialisering van de sport en specifiek hun club. De eigenaren willen dan ook niks verdienen aan de club. Als u even genoeg heeft van die poenerige Premier League, is een ontsnapping naar FC United of Manchester een prima optie.
