Valencia
Paella staat bekend om de vele vormen waarin het opgediend kan worden. Vlees, vis, schaaldieren en kip; genoeg ruimte voor variatie bij het bekendste gerecht uit de Spaanse keuken. In Valencia weten ze er alles van. De miljoenenstad heeft het culinaire hoogstandje zelf bedacht. Wel zo handig, vond de Sinaasappelstad, omdat de bewoners op enkel hun traditionele Valenciaanse drankje Agua de Valencia ook niet alle voedingsstoffen binnenkregen.
Zo hard als de restaurants in Valencia ernaar streven de beste paella van de wereld te maken, zo graag wil de lokale voetbalclub terug naar de top van de Primera División. De laatste jaren zijn de resultaten heel wisselvallig bij Valencia CF (van als vierde eindigen in 2019 tot de dertiende plek in 2021 bijvoorbeeld), maar dat neemt niet weg dat de club op veel manieren bij de vijf grootste clubs van Spanje hoort. Qua prijzenkast, qua budget en binnen afzienbare tijd qua stadion. Valencia CF wil de aanval op de top openen zoals zij in het begin van dit millennium deed. Dat is maar goed ook, want de prachtige stad waarin de club ligt verdient een club met vergelijkbare status.
Valencia CF: In een lijstje van The Telegraph kwam het Estadio Mestalla als het op een na sfeervolste stadion van Europa naar boven. Niet gek, omdat de tribunes tot de steilste van de wereld behoren en de club bekend staat om de gepassioneerde fans. Maar hoe lang kunnen we nog van de voetbaltempel genieten? Valencia is al jaren bezig met de bouw van Neu Mestalla en dus komt de houdbaarheidsdatum van het huidige stadion angstig dichtbij. Voetballiefhebbers moeten dus haast hebben; de zwart-oranje tinten van Estadio Mestalla moet je namelijk gezien hebben.
Villarreal CF: Op een uurtje van Valencia ligt een ministadje met ongeveer de grootte van Waalwijk, Middelburg of Barendrecht. Een plek die u zonder een blik te verroeren voorbij racet op de snelweg, op weg naar Barcelona, Tarragona of een andere plaats in het noorden van Spanje waar wél iets te doen is. Opmerkelijk genoeg huist hier een club waar elke ploeg ter wereld met knikkende knieën naartoe komt. Villarreal CF is een Europese topclub aan het worden; in 2021 versloeg 'The Yellow Submarine' het grote en rijke Manchester United in de finale van de Europa League! Een stad van die grote die de Europa League wint, dat is absurd. Het grote geld is er niet en toch weet Villarreal al jaren top te presteren. Genoeg reden om de gelijknamige stad een middagje of avondje te bezoeken.
En als u tijd over heeft? Naast Valencia en Villarreal voetbalt nog een derde club zijn thuiswedstrijden in deze regio. Levante UD speelt ook dit seizoen weer in de Primera División en is een prima alternatief. Het Estadi Ciutat de València is geen must-go voor de voetballiefhebber, maar met een relatief grote capaciteit en een leuk fanshopje is het zeker geen verspilling van uw tijd.
